Eticheta nu înseamnă reguli rigide, ci grijă față de cei cu care împărți un moment. Iată câteva reguli simple, născute în saloanele de ceai ale Europei, care fac orice întâlnire la o ceașcă de ceai mai elegantă și mai plăcută.
1. Gazda toarnă ceaiul
Tradițional, gazda servește ceaiul, mai întâi oaspeților și abia apoi sieși. Dacă ești invitat și ceainicul e lângă tine, e politicos să-i oferi și vecinului de masă înainte de a-ți turna ție.
2. Ceașca se ține de toartă, fără degetul mic ridicat
Prinde toarta între degetul mare și arătător, sprijinită de degetul mijlociu. Degetul mic ridicat, considerat de mulți „elegant”, este de fapt o exagerare, nu o regulă a bunelor maniere.
3. Farfuriuța rămâne pe masă
La masă, ridici doar ceașca. Dacă stai în picioare sau departe de masă, ridici ceașca împreună cu farfuriuța, pe care o ții în mâna stângă, la înălțimea pieptului.
4. Lingurița nu face zgomot
Amestecă ușor, înainte și înapoi (de la „ora 12” la „ora 6”), fără să atingi pereții ceștii. Apoi așază lingurița pe farfuriuță, în spatele ceștii – niciodată în ceașcă.
5. Laptele și lămâia nu se întâlnesc
Laptele se potrivește ceaiurilor negre puternice și celor de tip chai. Lămâia – ceaiurilor negre mai ușoare și celor din fructe. Împreună, lapte și lămâie nu se pun niciodată: laptele s-ar tăia. Iar ceaiurile verzi și albe se beau, de preferat, simple, ca să-și păstreze aroma fină.
6. Se bea în înghițituri mici
Fără să sufli în ceașcă și fără să sorbi zgomotos. Dacă ceaiul e prea fierbinte, aștepți câteva clipe – e o ocazie bună pentru conversație.
7. Conversația face parte din ritual
Ceaiul a fost mereu un prilej de întâlnire. Subiectele ușoare, ascultarea atentă și telefonul lăsat deoparte sunt, poate, cea mai importantă regulă dintre toate.
Dacă tu ești gazda
- Pregătește ceainicul. Clătește-l cu apă fierbinte înainte să pui ceaiul, ca să nu se răcească infuzia.
- Oferă ceaiul simplu. Laptele, lămâia, zahărul și mierea se pun pe masă separat, iar fiecare oaspete își alege singur ce adaugă. Zahărul cubic se ia cu cleștele, nu cu degetele.
- Folosește o strecurătoare sau un filtru de hârtie, ca în cești să nu ajungă frunze.
- Nu umple ceașca până la buză. Aproximativ trei sferturi este suficient: ceaiul se poate bea fără să se verse, iar ceașca poate fi completată mai târziu.
- Ai grijă de toți oaspeții. Dacă vezi o ceașcă goală, oferă discret încă un ceai. Pentru cei care evită cofeina, pregătește și o infuzie din fructe sau un rooibos.
Mici greșeli pe care le fac mulți
- Stoarcerea plicului de ceai cu lingurița: eliberează gustul amar și nu arată elegant. Ceaiul vrac rezolvă elegant problema.
- Lingurița lăsată în ceașcă în timp ce bei.
- Biscuiții înmuiați în ceai, la o întâlnire formală. Acasă, între prieteni, nimeni nu se va supăra.
- Telefonul pus pe masă, lângă ceașcă.
Eticheta ceaiului în alte culturi
- Japonia. La ceremonia ceaiului, oaspetele rotește bolul înainte să bea, ca să nu bea din partea lui cea mai frumoasă, îndreptată spre el de gazdă.
- China. Când cineva îți umple ceașca, poți să-i mulțumești bătând ușor de două ori cu degetele arătător și mijlociu în masă. Gestul este legat de o legendă despre un împărat care călătorea incognito.
- Rusia. Ceaiul se bea din samovar, adesea din pahare așezate în suporturi metalice, cu dulceață sau lămâie, și se servește ore întregi, în timpul conversației.
- Maroc. Ceaiul verde cu mentă se toarnă de la înălțime, ca să facă spumă, iar oaspetelui i se oferă, de obicei, trei pahare. Refuzul lor poate fi socotit nepoliticos.
- Marea Britanie. Ceaiul de după-amiază are ordinea lui, de la sandvișuri la dulciuri – despre asta poți citi în articolul Ceaiul în epoca victoriană.
Întrebări frecvente
Se pune lingura în farfuriuță sau pe șervețel?
Pe farfuriuță, în spatele ceștii sau în dreapta ei, cu mânerul spre tine. Niciodată în ceașcă și nici direct pe fața de masă.
Este nepoliticos să refuzi o a doua ceașcă?
Nu. E suficient să mulțumești și să spui că ți-a plăcut ceaiul. În Europa, o ceașcă lăsată cu puțin ceai pe fund arată că nu mai dorești.
Laptele se pune înainte sau după ceai?
Ambele variante au susținători. Dacă pui laptele după ceai, poți să-i alegi mai ușor cantitatea în funcție de cât de puternică a ieșit infuzia.
Vrei să afli mai multe?
Despre etichetă, buna-cuviință și frumoasele purtări vorbește Liliana Nestor, specialistă în etichetă și protocol și co-fondatoarea Ceainăriei Sakura și a TeaLove, la întâlnirile de la Fundația Calea Victoriei și din Ceainăria Sakura. Vezi pagina Presă & evenimente. Iar dacă pregătești un ceai pentru prieteni, găsești ceaiul potrivit în colecția TeaLove. Citește și Etichetă contemporană: ce mai înseamnă azi bunele maniere.